Le tartre dentaire est une substance dure et jaunâtre qui se forme sur les dents. Il est composé de plaque dentaire calcifiée, une accumulation de bactéries, de résidus alimentaires et de salive. Ce phénomène est courant et peut affecter l'apparence des dents, mais aussi causer des problèmes de santé bucco-dentaire graves.
La formation du tartre dentaire
La formation du tartre est un processus progressif qui commence par l'accumulation de plaque dentaire, un film transparent et collant qui se forme constamment sur les dents après chaque repas. Elle est composée de bactéries, de particules alimentaires et de salive. Si la plaque n'est pas éliminée par un brossage et un nettoyage régulier des dents, elle durcit et se transforme en tartre, un processus appelé minéralisation.
La transformation de la plaque en tartre
Les minéraux présents dans la salive se déposent sur la plaque, la rendant plus dure et plus résistante. Cette minéralisation peut prendre plusieurs jours ou semaines. Le tartre est alors difficile à enlever avec une brosse à dents et nécessite un détartrage professionnel.
Facteurs favorisant la formation de tartre
Plusieurs facteurs peuvent favoriser la formation de tartre, notamment:
- Une alimentation riche en sucres et en féculents, comme les bonbons, les sodas et les aliments transformés.
- Une hygiène bucco-dentaire insuffisante, avec un brossage et un nettoyage des dents irrégulier ou inadapté.
- L'utilisation de certains médicaments, comme les antihistaminiques ou les antidépresseurs.
- La grossesse ou la ménopause, qui peuvent modifier les hormones et le pH de la salive.
- Certaines maladies, comme le diabète, qui peuvent affaiblir le système immunitaire et favoriser la prolifération des bactéries.
Types de tartre
Il existe deux types principaux de tartre:
Tartre supra-gingival
- Se forme au-dessus de la ligne gingivale, c'est-à-dire visible au-dessus des gencives.
- A un aspect jaunâtre ou brunâtre.
- Est généralement plus facile à enlever que le tartre sous-gingival.
Tartre sous-gingival
- Se forme sous la ligne gingivale, c'est-à-dire invisible à l'œil nu.
- Est souvent plus foncé et plus résistant.
- Peut causer de graves problèmes de santé bucco-dentaire, comme la gingivite et la parodontite.
Les conséquences du tartre dentaire
Le tartre peut avoir plusieurs conséquences négatives, à la fois esthétiques et médicales.
Problèmes esthétiques
- Le tartre peut donner aux dents une apparence jaunâtre ou brunâtre, affectant le sourire.
- Il peut également créer des taches et des irrégularités sur la surface des dents.
- Ces imperfections peuvent affecter la confiance en soi et l'image de soi.
Problèmes dentaires
Le tartre peut également causer des problèmes dentaires graves, comme la gingivite et la parodontite.
- La gingivite est une inflammation des gencives causée par l'accumulation de plaque et de tartre. Elle se manifeste par des gencives rouges, enflées et sensibles au toucher.
- La parodontite est une infection des gencives et des os qui soutiennent les dents. Elle est causée par une gingivite non traitée. La parodontite peut entraîner la perte osseuse et la mobilité des dents, pouvant mener à la perte des dents. Selon la Société Française de Parodontologie, environ 15% des adultes de plus de 35 ans souffrent de parodontite.
Problèmes de santé générale
Des études ont montré un lien entre le tartre et certains problèmes de santé générale:
- Les maladies cardiovasculaires : le tartre peut favoriser la formation de caillots sanguins et augmenter le risque de crises cardiaques ou d'accidents vasculaires cérébraux.
- Le diabète : le tartre peut aggraver le contrôle de la glycémie chez les personnes diabétiques.
- Les problèmes respiratoires : le tartre peut favoriser la prolifération de bactéries dans la bouche, ce qui peut augmenter le risque de pneumonie et d'autres infections respiratoires.
Il est important de noter que ces liens ne sont pas encore totalement compris et nécessitent des recherches supplémentaires.
Prenons l'exemple de Paul, un homme de 50 ans qui souffre de parodontite avancée. Cette maladie est directement liée à l'accumulation de tartre et à une mauvaise hygiène bucco-dentaire. Paul a perdu plusieurs dents, ce qui affecte sa capacité à mâcher correctement et à parler clairement. Sa confiance en soi est également affectée par son apparence physique et son sourire.
L'élimination du tartre dentaire
Il existe plusieurs moyens d'éliminer le tartre dentaire et de prévenir sa formation.
Mesures préventives
Les meilleures méthodes pour prévenir la formation du tartre sont:
- Se brosser les dents au moins deux fois par jour avec une brosse à dents à poils souples et un dentifrice fluoré.
- Utiliser la soie dentaire tous les jours pour éliminer la plaque dentaire entre les dents.
- Se rincer la bouche avec un bain de bouche antiseptique.
- Limiter la consommation d'aliments sucrés et acides, comme les bonbons, les sodas, les jus de fruits et les fruits acides.
- Consulter un dentiste régulièrement pour un détartrage professionnel, idéalement tous les 6 mois.
Pour les personnes à risque de formation de tartre, des conseils spécifiques peuvent être donnés par un dentiste. Par exemple, les personnes atteintes de diabète ou de maladies cardiaques doivent consulter un dentiste plus fréquemment pour prévenir la formation de tartre et les complications associées.
Le détartrage professionnel
Le détartrage professionnel est un nettoyage en profondeur des dents effectué par un dentiste ou un hygiéniste dentaire. Il permet d'éliminer le tartre, la plaque dentaire et les taches sur les dents. Le détartrage se fait à l'aide d'instruments manuels ou d'ultrasons. Il est recommandé de se faire détartrer professionnellement au moins une fois par an, voire deux fois par an pour les personnes à risque.
Choisir un dentiste compétent et qualifié pour effectuer le détartrage est primordial. Il est important de s'assurer que le dentiste utilise des outils adaptés et stérilisés. Un détartrage mal effectué peut endommager l'émail des dents et favoriser la formation de tartre.
Alternatives naturelles
Il existe des alternatives naturelles au détartrage professionnel, comme l'utilisation d'huiles essentielles ou de bicarbonate de soude.
- L'huile essentielle de tea tree est connue pour ses propriétés antiseptiques et peut aider à éliminer la plaque dentaire. Il est important de diluer l'huile essentielle dans de l'eau avant de l'appliquer sur les dents, car elle peut être irritante en cas d'utilisation directe.
- Le bicarbonate de soude peut être utilisé comme un abrasif doux pour nettoyer les dents. Il est important de ne pas utiliser le bicarbonate de soude trop souvent, car il peut endommager l'émail des dents.
D'autres remèdes naturels comme les feuilles de neem, le vinaigre de cidre et le charbon de bois peuvent également être utilisés pour prévenir la formation de tartre. Cependant, il est important de noter que l'efficacité de ces alternatives naturelles n'est pas prouvée scientifiquement et qu'il est toujours préférable de consulter un dentiste avant d'utiliser un nouveau produit ou une nouvelle méthode.
L'élimination du tartre dentaire nécessite une approche globale qui combine une bonne hygiène bucco-dentaire, une alimentation équilibrée et des consultations régulières chez le dentiste. Prendre soin de sa santé bucco-dentaire est primordial pour prévenir les problèmes de tartre et protéger vos dents pour une vie meilleure.
